6月2日はカレー記念日！
本日6月2日は「カレー記念日」といわれています。カレーは1859年6月2日に横浜が開港したのと同時に、ヨーロッパから日本に伝わったとされ（諸説あり）、2001年～2007年まで営業していた「横濱カレーミュージアム」が、この日をカレー記念日に制定しました。
そこで今回は記念日にちなみ、有楽町から程近い銀座エリアのカレー店の特徴を紹介します。実は、銀座が都内有数のカレー激戦区であることをご存じでしょうか？
北インドカレー店や老舗店が集結する銀座エリア
そもそも一言で「カレー」といっても、さまざまな種類があります。
まず欧風カレー。一般的に茶褐色のカレーソースに、玉ねぎやにんじん、じゃがいも、お肉などが入ったカレーライスです。“カレーの聖地”と呼ばれる神保町では、欧風カレーを提供するカレー店が多いのが特徴です。
▲欧風カレー
続いて、インドカレー。このインドカレーも東西南北によって分類でき、日本では主に、ナンで食べる北インドカレー店と、お米で食べる南インドカレー店に分類されます。最近は、南インドカレー店が増えてきて、特に東京駅周辺に店舗が多い印象です。それでも多くの人が想像するインドカレーといえば、北インドのカレーではないでしょうか？
▲北インドカレー
▲南インドカレー
またスープカレーやドライカレー、カレーうどんのように、欧風カレーにもインドカレーにも属さない、日本独自に進化したジャンルのカレーもあるんですよ。
▲スープカレー
こうしてカレーを分類してみると、銀座エリアには特に北インドカレー店が集まっているのがわかります。たとえば「グルガオン」（銀座一丁目駅）、「カイバル」（銀座一丁目駅）、「ムンバイ」（銀座駅）などが有名店です。さらに、老舗カレー店が多いのも銀座エリアの特徴です。
たとえば、1947年創業でカツカレーの発祥店「銀座スイス」（銀座駅）や、1949年創業の日本初の本格インド料理店「ナイルレストラン」（東銀座駅）、1956年創業で激辛のカシミールカレーが人気の「デリー」（有楽町駅）、1万円の伊勢海老とアワビのカレーライスが食べられる「資生堂パーラー 銀座本店」（銀座駅）などがあります。
銀座にカレー店が多い理由として、オフィス街なので、ぱっと食べられるランチに需要があったこと。また銀座は女性が多く訪れる街なので、オシャレなお店やこだわりを持ったお店が求められ、その結果、北インドカレーや老舗店が集まったのではないかといわれています。このように、エリアによってカレー店の特徴があるんです。
「カレー」という食べ物についてよく考えてみると、意外と知らないことがあると思いませんか？ 今後「有楽町today」では、有楽町を中心に銀座や築地、新橋、東京エリアのカレー店を紹介するとともに、コラムを通じて、カレーの魅力を発信していきます。ぜひカレーを食べに、街に出掛けてみましょう！
フリーライター。毎日カレーを食べる愛好家で、グルメサイトでカレーの連載を持つ。雑誌や新聞、ラジオなどのメディアにも出演。都内だけでなく、全国主要都市のカレーも食べ歩く。現在、カレーパンも研究中。
Twitter→https://twitter.com/nakuirika
